冬青為常綠喬木，一般高達13米；樹皮灰色或淡灰色，有縱溝，小枝淡綠色，無毛。當年生小枝呈淺灰色，圓柱形，具有細棱；二至多年生枝具不明顯的小皮孔，葉痕新月形，凸起。

冬青花序為聚傘花序或傘形花序，單生于當年生枝條的葉腋內或簇生于2年生枝條的葉腋內，稀單花腋生；花小，白色、粉紅色或紅色，輻射對稱，異基數，常由于敗育而呈單性，雌雄異株。花粉粒為長球形、球形或扁球形；極面觀為三角圓形、三裂圓形、近三角形、圓形或近圓形，赤道軸長約17.85-43.35μm；赤道面觀為寬卵形、卵形、長卵形、橢圓形、近圓形或卵圓形，極軸長17.85-43.35μm。具三孔溝。花粉粒外壁表面紋飾主要為棒狀、小蘑菇狀、鼓槌狀、短鼓槌狀、瘤狀、小顆粒狀和幾個紋飾分子連在一起形成不規則水漬狀，通常1種花粉的紋飾或多或少為以上2-3種紋飾分子之混合，而以一種占優勢。 [1]

雄花：花序具3-4回分枝，總花梗長7-14毫米，二級軸長2-5毫米，花梗長2毫米，無毛，每分枝具花7-24朵；花淡紫色或紫紅色，4-5基數；花萼淺杯狀，裂片闊卵狀三角形，具緣毛；花冠輻狀，直徑約5毫米，花瓣卵形，長2.5毫米，寬約2毫米，開放時反折，基部稍合生；雄蕊短于花瓣，長1.5毫米，花藥橢圓形；退化子房圓錐狀，長不足1毫米。

雌花：花序具1-2回分枝，具花3-7朵，總花梗長約3-10毫米，扁，二級軸發育不好；花梗長6-10毫米；花萼和花瓣同雄花，退化雄蕊長約為花瓣的1/2，敗育花藥心形；子房卵球形，柱頭具不明顯的4-5裂，厚盤形。果長球形，成熟時紅色，長10-12毫米，直徑6-8毫米；分核4-5，狹披針形，長9-11毫米，寬約2.5毫米，背面平滑，凹形，斷面呈三棱形，內果皮厚革質。花期4-6月，果期7-12月。

冬青單葉互生，稀對生；葉片革質、紙質或膜質，長圓形、橢圓形、卵形或披針形，托葉小，胼胝質，通常宿存。長5-11厘米，寬2-4厘米，先端漸尖，基部楔形或鈍，或有時在幼葉為鋸齒，具柄或近無柄。葉面綠色，有光澤，干時深褐色，背面淡綠色，主脈在葉面平，背面隆起，側脈6-9對，在葉面不明顯，葉背明顯，無毛，或有時在雄株幼枝頂芽、幼葉葉柄及主脈上有長柔毛；葉柄長8-10毫米，上面平或有時具窄溝。

冬青果為漿果狀核果，通常球形，成熟時紅色，稀黑色，外果皮膜質或堅紙質，中果皮肉質或明顯革質，內果皮木質或石質。長10-12毫米，直徑6-8毫米；分核4-5，狹披針形，長9-11毫米，寬約2.5毫米，背面平滑，凹形，斷面呈三棱形，內果皮厚革質。花期4-6月，果期7-12月。表面平滑、具條紋、棱及溝槽或多皺及洼穴，具1種子。